戦前日本における民主化がなぜ挫折したか。その根本原因の考察は、今後の日本の政治の教訓となるだろう。
　昭和になって軍部が台頭し、議会に基礎をもつ政党内閣が軍部を抑えられなくなったことが一番大きい。軍部はどうして台頭したか。まず、当時の日本の安全環境の悪化がある。当時の中国は政情不安定で、内乱状態にあった。満州における日本の権益が侵される問題を一挙に解決しようと、関東軍が軍事行動を起こしたとき、国民は内閣よりも軍部を支持した。
　国の安全が危機にあるとき軍が大きな力をもつのは一般的な現象であるが、戦前の日本は憲法に問題があった。大日本帝国憲法には内閣が軍部をコントロールする仕組みがなかった。行政は内閣の国務大臣が天皇を補弼して行い、陸軍大臣、海軍大臣も内閣で軍政に責任をもったが、憲法は別途「天皇は陸海軍を統帥す」と定めており、軍の統帥は内閣の管轄外にあった。本来軍事の一部に過ぎない「統帥権」が強調され、憲法を根拠に「統帥権の独立」が主張されて、これをてこに軍の統帥部が勝手に行動するのを内閣が抑えられなくなった。
　次に政党が国民の信頼を失ったことが大きい。各政党は政権の獲得を激しく争い、政治スキャンダルを暴き合い、泥仕合を行った。議員は国策に関する議論に集中せず、議場内でしばしば乱闘を起こした。こうした政党の体たらくが信頼失墜の原因であるが、深いところで国民に、国の統治は自分たち民の任務ではなく、官の仕事であるとの意識があったことがあげられよう。デモクラシーとは人民(デモス)による支配(クラトス)に他ならないが、日本人には支配(統治)は民ではなく武士の仕事であるとの意識が残っていた。そのため、ひとたび国の安全が危機に瀕すると、民選議員よりも容易に官僚、軍への依存に傾いた。ちなみに、大正2年生まれの私の父は、議員よりも官僚の方を信頼していた。この意識は江戸時代に広まった儒教の影響もあるだろう。儒教では良き政治は皇帝と役人(=君子)の仁政によって実現するもので、民が実現するものではない。
　民主主義が根付かなかった理由として、日本人の「公」に関する感覚もあるだろう。日本人は伝統的に、「私」よりも「公」に高い価値を置く倫理を培ってきた。あの時期「滅私奉公」と言われた。私を無くし、公に尽くす。国家が公であり、個人より全体が公であり、私企業でも会社は公的性格をもつ。民主主義とは「私」の意見を「公」までもっていくシステムだと私は思うが、個人を基本に置く民主主義は日本人の公感覚と違うように思われた。
　古代ギリシアに直接民主主義があったが、近代の代議制民主主義は基本的に、個人の自由、独立、尊厳といった個人主義的傾向の強いアングロサクソン(英米)の社会で発達した政治制度である。アングロサクソンが近代世界で成功し、民主主義が最も良き政治制度だと見なされるようになったが、個人主義的傾向のない国で容易に根付かないことは、世界の現代史が証明している。その中で、戦前の早い時期に日本に民主主義が相当程度根付いた歴史は、評価されてよい。
　自由な民主主義の国の方が良い国で、先進国だと私は思う。民主主義は難しいが、日本は改良を重ねつつ今後も意識的に民主主義を維持していくのがよい。
(令和5年4月15日)

神田　淳(かんだすなお)
　元高知工科大学客員教授。
　著作に『すばらしい昔の日本人』(文芸社)、『持続可能文明の創造』(エネルギーフォーラム社)、『美しい日本の倫理』などがある。

　航空自衛隊幹部学校(学校長・影浦誠樹空将=目黒)は3月14日「戦略的な挑戦への対峙」をテーマに「令和4年度第2回航空宇宙防衛力シンポジウム」を開催した。
　目黒基地の会場では、國分良成氏(前防衛大学校長・慶應義塾大学名誉教授)による基調講演「中国をめぐる安全保障問題と日本の立場」に続き「中国再考」「戦略理論研究のシンカ」と題した2つのセッションが行われ、パネルディスカッションでは有識者及び幹部学校航空研究センター研究員による活発な議論が行われた。

オンラインにて同時配信高校生から質問も

　第1セッション「中国再考」では、パネリストに井上一郎氏(関西学院大学教授)、山口信治氏(防衛研究所中国研究室主任研究官)、航空研究センターの大磯3空佐を迎え、ディスカッサントの峯村健司氏(キヤノングローバル戦略研究所主任研究員・青山学院大学客員教授)のリードにより、「話語権」「グローバルガバナンス」「覇権」をキーワードに今後の中国が求める国際秩序について議論が繰り広げられた。
　第2セッション「戦略理論研究のシンカ」では、パネリストに大田啓氏(防衛装備庁先進技術戦略官)、光辻克馬氏(幹部学校客員研究員)、航空研究センターの丹羽2空佐及び中谷3空佐を迎え、ディスカッサントの航空研究センター山本3空佐のリードにより、ミッション・エンジニアリング、複雑系思考、戦略的コミュニケーション等、多様な戦略理論研究についての議論が展開された。
　シンポジウムは終始、國分氏(慶大名誉教授)ら有識者の鋭い質問や意見により議論が白熱し、時間を忘れるほどの盛り上がりをみせ、参加した有識者からは非常に有意義な時間であったとのコメントが聞かれた。
　この様子はオンラインにて同時配信され、高校生からの質問があるなど、幅広い年齢層から数多くの質問が寄せられた。