ご入隊、ご入校おめでとうございます。
　我が家は、次男が陸上自衛官で、現在、宇都宮駐屯地中央即応連隊に所属しています。高校卒業後、入隊したのですが、初めての寮生活、初めての訓練と、今までの生活とは違いますので、やっていけるのか心配していました。皆さまも今、同じ気持ちだと思います。
　子供が、新しい環境に慣れるのは早く(本人も教育担当の自衛官の方も大変だったと思いますが、)、入隊式での規律正しい姿、久しぶりに帰宅した時の身の回りの事を進んでやる姿に驚きながらも、嬉しく思いました。
　入隊後13年になりますが、東日本大震災で福島へ派遺、レンジヤー訓練、2回の海外派遣等と様々な経験を積み重ねていると思います。
　平成24年1月、国際平和協力活動PKOで、第1次施設隊として、南スーダンに派遣されました。冬の日本から気温40度の暑さの中で、天幕というテント生活は大変だったと思います。国境付近では、内戦も続いていたので、私は不安でしたが、自衛隊では、家族説明会、中央即応連隊、武山駐屯地業務隊との家族支援体制が整っていたので、任務完遂のために送り出しました。
　また、昨年8月から今年1月まで、第10次派遣海賊対処行動警衛隊として、ジブチに派遣されました。ジブチは治安が安定しているという事でしたが、なんと平均気温が50度という世界一熱い国での基地内警備です。日焼けして2回程、皮がむけたそうです。
　南スーダンでは、衛星電話しか息子と話せる手段はありませんでしたが、ジブチではWi-Fiが通じる厚生施設からラインでテレビ電話ができるので、6時間の時差はありましたが、息子の元気な姿を見て安心しました。
　家族支援では、神奈川地方協力本部にお世話になりました。
　本人にとっては、厳しく過酷な任務だったと思いますが、日々の訓練や派遣を通して、経験や出会い、世界の人との交流等、自衛官としての自覚や役割を果たしていける人間に成長しつつあるのかなと思います。
　また、ジブチでは、日本の伝統を紹介するという役割もあったようで、演武を披露したそうです。
　これから、皆さんは、初めて経験する事ばかりで、期待と不安でいっぱいだと思います。スタートから一緒に過ごす同期生、先輩は、励まし合い、助け合う友となります。大切にしてください。そして、心配と応援をする親がいます。ぜひ、体に気を付けて頑張ってください。

　7月17日と18日の2日間、防衛研究所国際会議場において「第2回メガシティ会議」(共催‥米陸軍訓練教義コマンド/米太平洋陸軍、支援‥陸上自衛隊)が開催された。第1回は前年にニューヨークで開催されており、東京での開催は初めて。陸上幕僚長をはじめとした多くの高官が聴講する等、会場は約200名の参加者で埋め尽くされ、関心の高さが伺われた。
　東京は、人口の観点のみならず、周辺地域への影響力を鑑みても世界有数のメガシティ(巨大都市)だ。「メガシティにおける現代及び将来の作戦」をテーマに日米等の関係者をはじめ部内外有識者が、巨大都市における自然災害やテロ発生時に、いかに人道支援や災害救助(HA/DR)を効果的に行えるか検証。過去の教訓を、来る首都直下地震、2019年ラグビーワールドカップ、2020年東京オリンピックパラリンピック対策へ活用できるか検討した。
　17日は現富士通(株)シニアアドバイザーで第3代統合幕僚長の折木良一氏が基調講演を行い、東日本大震災での自衛隊の対応や問題点を解説した。当時混乱した他国の救援部隊受入れを例に挙げ「内閣府が中心となり関係省庁が速やかに連携する体制作りの検討が急務だ」等と説明した。第1セッションでは、現東京都危機管理監で初代陸上総隊司令官の小林茂氏が東京都防災計画について、日本中毒情報センターメディカルディレクターの奥村徹医師が地下鉄サリン事件発生直後の混乱する受入れ病院の映像とともに事件から得た教訓を解説した。また米陸軍戦略大学研究員ブラウン大佐は「トモダチ作戦」における日米間のやりとりを事例として挙げ「日頃からの関係構築・文化と思考の理解は重要なことだ」とまとめた。
　2日間で多くの講演やセッションごとのパネルディスカッション(全4セッション)が行われ、熱心に耳を傾けメモを取る日米の関係者の姿が多く見られた。