斎藤監督率いる巨人2軍が、いい感じで戦っている。1軍もそうだが、2軍も「勝負する以上、勝ちにいきながら技術を磨いていかなければならない、2軍ならではの難しい点がある」ということで、勝利と育成のどっちに重点を置くのかという質問には斎藤監督、一瞬「ウーン」と言葉に詰まってしまった。
　しかし、経験豊富な斎藤監督のもと、指導者にも恵まれ、2軍選手は伸び伸びと戦っている。ロッテと首位争いの真最中だ。斎藤監督が2軍を受け持ったのは、08年からの2年間、投手コーチを務め、その後1軍に昇格してからのことで、伸びる選手の共通点として、ずっと「素直であること」を挙げてきた。現役時代、斎藤監督にもそういう経験があった。D1指名で埼玉・川口高から巨人入りした直後、当時の藤田監督から「腰が横回転になっているから、それに振り腕を合わせてみては…」とアドバイスされて転向したところ「カーブがすごく曲がるようになって」3年目に開花し、12勝した。

　紆余曲折はあったもののその後、1989年には今も日本記録となっている11試合連続完投勝利だ。それからも2年連続20勝の他、最優秀防御率、最高勝率、最優秀選手賞、沢村賞3回、年間最多勝5回などタイトルを独占、野球殿堂入りを果たしている。
　「名球界にも入っていないのに…(名球界は200勝以上だが、斎藤監督は180勝)。強いて言わせてもらうのなら通算勝率(2000投球回以上で、6割5分2厘は歴代3位)くらいが自慢できる点かな。とにかくコーチ、先輩達の言うことによく耳を傾けて、いい点をマネすることも肝心だ」というのが、斎藤2軍監督の言い分だ。
　ただし「何でも聞きすぎてもダメ。トライしてみて、上手くいかない時は、指導者に相談すること。今の選手は、ダメだと思うと、黙って止めてしまうケースが多い。教える方としては"何で言うことを聞かないんだ"となって、信頼関係が崩れてしまう。この辺を注意するように、コーチ陣ともよく話し合っている」とも。
　一流スター選手だからといって名コーチ、名監督になれるとは限らないが、入団当初の2軍時代に、野手転向の話が出たこともある斎藤監督。そんな中から、努力で這い上がった「平成の大エース」とまで呼ばれた男が、これから"若い力"をどうやって育て上げていくのか。巨人にとっては、その育成手腕が大いに期待されるところだ。

Hi! How are you doing?　皆さん、お元気でしょうか。豪雨と暑さとが交互に繰り返されています。毎日しっとりとした雨が続く梅雨模様とは、少しパターンが違う気がいたします。自然災害は、今の段階では、防ぐよりも避けることに気を置くことが大切ですね。情報収集のアンテナを高く上げて、ご近所の人々とも情報を交換していくコミュニティの協力が必要です。

　さて、今回の表現は、"I'm having my friends over Saturday night!"「土曜の夜に友達を家に呼んでいるんだ!」です。have+人+overは、「人を自宅に招待する」という意味です。overで自分の家にという感覚が出てきます。フレーズとして覚えておくと便利です。I'll invitemy friends to my house for dinner.「友達を自宅の夕食に招待します。」は、少しフォーマルなフレーズになります。しっかりと準備をしている感じがします。表現としては、どちらを使っても問題はありません。友達との交流は、色々な情報とともに楽しい時間を過ごすことができますね。

　関東地方は、例年学校の夏休みが始まるころに梅雨明けとなります。今年は、豪雨の割には、貯水ダム周辺の降雨量が少なく、水不足も懸念されています。自然の恵みであることに、思いをはせずにおられません。先日、予備自衛官招集訓練で、久しぶりに米陸軍相模原デポを訪問し、米陸軍予備役部隊の演習を研修しました。米陸軍の予備役の即戦力は目を見張るものがありますね。現役時代に感じたものとは、全く違う感慨を覚えました。予備自衛官が、自衛隊のトータルフォースに果たす役割も、大きくなっていくと思います。まだまだ、梅雨は続きますが、身体と心のバランスを整え、楽しく、陽気にストレスの少ない生活をお過ごしください。それでは、皆さん。See ya!
〈スワタケル〉