2004年3月15日 の記事
サマワ～防衛庁
テレビ電話で現況報告 イラク支援郡
警備施設など宿営地完成も間近
第１次イラク復興支援群の本隊第１波（番匠幸一郎群長以下約140名）は、２月２２日のクウェート到着後より行っていた米陸軍キャンプでの訓練を終え２７日朝、軽装甲機動車などでイラクに移動。午後にはサマワの仮宿営地に到着し先遣隊、本隊先発隊と合流した。
翌２８日の朝礼時には初めてイラク国旗及び日本国旗が掲げられ、番匠群長以下全隊員は両国旗に敬意を表して捧げ銃を響かせた。
この日、番匠郡長は佐藤正久業務支援隊長らとオランダ軍司令官、ムサンナ県知事、サマワ市評議会を相次いで表敬、３月１日はキッダ市評議会を、２日はCPA代表のソリアーノ氏をそれぞれ表敬した。ソリアーノ代表は懇談の中であたたかい歓迎とともに自衛隊の活動に理解と協力を示し、これまで築いた相互の良き協力関係を維持することで合意がなされた。
また、MNDSE師団長が自衛隊宿営地に表敬に訪れるなど、番匠郡長はサマワ到着以来、精力的に現地の他機関関係者らと意見交換しながら活動の準備を進めている。
４日の午前（日本時間午後）には、宿営地プレスルームと防衛庁をつないでのテレビ電話会談が行われ、郡長が石破茂長官に直接現地の様子を報告した。
浜田靖一副長官、嘉数知賢、中島啓雄両政務官、守屋武昌事務次官も隣席する中、会談ではまず、番匠郡長が全員が元気にそれぞれの職務を遂行していると報告し、これまでの活動や生活ぶり、さらに本格化する復興支援業務に対する抱負などが伝えられた。
長官はモニターに写しだされる郡長の姿を前に隊員の健康、生活環境などを質問。安全確保と体調管理に努め復興支援業務に邁進するよう激励した。
午後は宗教指導者との会談や空自輸送機で到着した人道支援物資等の車両運搬、受け入れ作業が行われた。
また現在、宿営地の拡張工事は８割がたが完成。壕、外壁などの警戒施設の整備が急ピッチで進められ、浄水作業も開始されるなど着々と準備が整えられている。復興支援活動を行う本隊前部隊がそろう３月末までには完成の予定。
