50キロなどの長距離を滑走する過酷な雪上のマラソン、クロスカントリースキー。北京冬季五輪の同競技に自衛隊体育学校冬季特別体育教育室(朝霞)からも隊員1人が出場し、海外の強豪選手に挑んでいる。

過酷なクロカンスキー
　体校選手、北京強豪に挑む

　自衛隊でも北方、東北方の部隊を中心に盛んに行われるスキー。
　全自衛隊スキー大会も例年行われ、日本のスキー発祥の地、新潟県上越市の陸自2普連（高田）など各部隊・隊員が活躍。また、同冬季戦技教育隊(真駒内)は積雪寒冷地の戦闘・戦技の教育訓練、部隊運用の研究を担い、冬季機動の戦力向上に寄与している。
　これら部隊の隊員は部外大会でも健闘を見せている。滑降の技術を競う昨年３月に新潟県で行われた「全日本技術スキー選手権大会」では、陸自５施設群(高田)の青木美和2陸曹が女子総合の部で準優勝した。
　スキーは斜面を滑降するアルペン、整地を滑走するクロスカントリー(距離)、ジャンプなど大きく六つの競技に分けられ、冬季五輪でもそれらの各種目が実施される。
　「キング・オブ・スキー」ともたたえられるジャンプとクロスカントリーのノルディック複合ではソチ大会(2014年)、平昌大会(18年)で渡部暁斗選手(北野建設)が銀メダルを獲得している。
　世界各国強豪がしのぎを削る北京冬季五輪(2月4〜20日)のスキー・クロスカントリーは男女各6種目で競われ、日本から7人(男子3人、女子4人)が挑んでいる。
　「ピークをしっかり合わせて海外選手に挑戦する。頑張る姿やあきらめない姿を見せることで、クロスカントリースキーという競技をもつと多くの人に知ってもらいたい」ーー。開幕前に「TEAM JAPAN」の一員として抱負を寄せた体校の山下陽暉2陸曹は、その言葉通り、各種目で果敢に滑走している。
自衛隊を代表し
　山下2曹は富山県出身、早稲田大卒で入校1年目の新鋭。最初の種目、スキーアスロン(コース8周30キロ、前半4周15キロ=クラシカル走法・後半4周15キロ=フリー走法)ではスタート後、中・終盤の位置につけて粘りの走りを続けた。
　得意の後半のフリーで12人を抜く健闘も見せたが、首位のロシア人選手に途中抜かれ、周回遅れで完走できなかった。順位は53位だった。
　山下2曹は日本代表、自衛隊代表として、続く50キロフリーなどに挑む。

　芦屋基地(司令・徳重勇一空将補)は1月19日、基地に所属、入校中の新成人の祝賀行事を行った。
　緊張した面持ちで行事に臨んだ新成人。基地司令と基地交友会から記念品が渡されると表情をほころばせた。新型コロナウイルス感染拡大防止に伴い、会食を取りやめるなど、一部例年通りとはいかない部分もあったが、それでもマスク越しの笑顔を確認することができた。
　また、基地太鼓部の演舞が披露され、迫力のある音が彼らの新たな人生の一歩を後押ししているようだった。
　書き初めした目標を胸に、社会人として自衛官として更なる成長を遂げることを望んでいる。

　福島駐屯地(司令・湯舟道彦1陸佐)は、1月17日、駐屯地体育館において駐屯地新成人記念式を挙行した=写真。2年ぶりに来賓に出席いただき、72名の門出を祝福した。
　湯舟司令は「この日を無事迎えることができたことに感謝の気持ちを持つこと。生きていく上での肚固めをすること。相手の立場に立って物を考えられる人になること」と3点を要望した。
　新成人の星拓斗陸士長は「今まで支えてくれた方々に感謝の気持ちを忘れず、日々の訓練により一層力を入れていきたい」と力強く語った。